 |
| Butiran air raksa Kontaminasi logam berat. |
Memasukkan air raksa (merkuri) bersamaan dengan material kasar dan bola besi ke dalam trommel adalah salah satu praktik paling fatal yang sampai hari ini masih sering kita jumpai di lapangan.
Meskipun bagi sebagian oknum atau penambang tradisional cara ini dianggap "praktis" karena menggabungkan proses penghancuran dan penangkapan emas sekaligus, secara sains dan teknis batuan, ini adalah kesalahan besar yang justru merugikan penambang itu sendiri.
Berikut adalah fakta teknis mengapa tradisi atau praktik yang dilakukan oknum tersebut sangat merusak:
1. Terjadinya Mercury Flouring (Raksa Tepung/Hancur)
👉 Ketika air raksa dihantam oleh bola-bola besi berkilo-kilo gram dan material batuan yang keras (seperti kuarsa atau batuan sulfida), raksa tidak akan menyatu dengan emas secara optimal. Sebaliknya, raksa akan pecah menjadi butiran-butiran mikroskopis yang menyerupai tepung atau busa.
👉 Raksa yang sudah menepung (floured mercury) ini kehilangan daya tegangan permukaannya.
👉 Akibatnya, raksa tidak bisa lagi menangkap emas dan justru akan hanyut keluar bersama tailingsaat proses pembilasan (clean-up).
2. Kehilangan Emas secara Massal (Loss Gold)
Banyak penambang heran mengapa hasil rendemen mereka merosot, padahal urat batuan (vein) yang digiling sangat bagus. Jawabannya ada pada poin pertama tadi. Emas yang seharusnya terikat oleh raksa justru ikut terbuang ke bak pembuangan karena raksanya telah hancur dan mengambang bersama lumpur.
Oknum yang menyediakan jasa sewa trommel sering kali memanfaatkan ketidaktahuan ini untuk memanen tailing yang kaya akan emas dan raksa hanyut tersebut (mafia tailing).
3. Efek "Coating" (Raksa Terkontaminasi)
Batuan kasar sering kali mengandung mineral sulfida (seperti pirit, kalkopirit, atau galena). Jika digiling bersamaan dengan raksa tanpa adanya proses netralisasi asam atau pengkondisian pH terlebih dahulu, permukaan raksa akan tertutup oleh lapisan film oksida hitam atau karat besi dari bola penggiling. Raksa yang "sakit" atau terlumuri ini menjadi pasif dan menolak untuk mengikat emas.
🛑 Urutan yang Benar (SOP Standard)
Proses pemisahan emas yang benar di dalam trommel harus dibagi menjadi tahap-tahap yang jelas:
1. Tahap Grinding (Penggilingan)
Batuan kasar dihancurkan bersama bola besi dan air hingga menjadi fasa lumpur halus. Tanpa air raksa. Di tahap ini juga dilakukan conditioning pH (misal dengan kapur) untuk menetralkan asam jika materialnya tinggi sulfida.
2. Tahap Amalgamasi
Setelah material halus, bola besi dikeluarkan (atau putaran trommel diperlambat jika menggunakan sistem tertentu), baru kemudian air raksa dimasukkan untuk mengikat emas yang sudah terbebas dari ikatannya.
Sangat disayangkan jika edukasi yang logis dan ilmiah seperti ini masih kalah dengan ego "tradisi" atau trik sengaja dari oknum-oknum yang ingin mengambil keuntungan dari tailing penambang yang tidak tahu apa-apa.
Menyedihkan, tapi inilah realita lapangan yang harus terus kita luruskan bersama rekan-rekan penambang lainnya agar tidak terus-menerus dirugikan.
Komentar
Posting Komentar